Von Juni bis Mitte September ist Ahmels mit Jugendlichen aus seinem Junioratelier im Schlepptau unterwegs am Rheinbord. Das Atelier, das Kreativität und handwerkliches Geschick fördern will, führt er zusammen mit seiner Frau Anna Blum Ahmels. Hier rekrutiert er Jugendliche, die bereit sind, in ihre Taucherbrille zu spucken, damit sie nicht anläuft, und abzutauchen. Oft sind auch seine eigenen drei Kinder Till, Leo und Lili mit dabei. Einmal wöchentlich holen sie neben allerlei Unrat vor allem gefährliche, spitze Gegenstände aus dem Rhein. Denn Scherben im Flussbett bringen alles andere als Glück. «Wenn du in ein zerbrochenes Weinglas trittst, kannst du gleich in den Notfall», weiss Ahmels.

Es war denn auch ein schmerzhaftes Erlebnis, das den heute 55-Jährigen auf die Idee brachte: Ein Freund, der regelmässig im Rhein schwimmen ging, trat in eine grosse Glasscherbe. Sie zerschnitt eine Sehne des Fusses so unglücklich, dass der Kollege ein halbes Jahr lang mit einem Gips durch die Gegend humpelte. Ein kreativer Kopf wie Ahmels macht aus einer unangenehmen Geschichte wie dieser eine sinnvolle Aktion, die nun allen schwimmfreudigen Baslerinnen und Baslern nützt. Seit letztem Sommer säubert er mit den Jugendlichen nicht nur das Flussbett in Ufernähe, sondern zeigt auf blauen Blechschildern auch die aktuelle Wassertemperatur an. Als Quelle dienen ihm die Daten des Bundesamts für Umwelt, das die Temperatur des Flusses in Rheinfelden misst, die auch für Basel gilt.

Für die regelmässigen Putzaktionen und das Auswechseln der Schilder gibt es finanzielle Unterstützung. Als Partner holte Ahmels die Basler Kantonalbank, Roche und das Amt für Umwelt und Energie ins Boot. An den Masten mit der Temperaturanzeige sind auch Fragen rund um den Rhein angebracht. Der QR-Code führt auf eine Website mit den Antworten. Dabei erfährt man unter anderem, wer im Rhein wohnt und wie sauber das Wasser ist. Über den Müll im Wasser ärgert sich Ahmels übrigens nur mässig. «Ich sehe es eher positiv: Es könnte viel mehr sein, wenn man bedenkt, wie viel Dreck am Sonntagmorgen jeweils am Rheinbord liegt. Und ich glaube, dass vieles nicht absichtlich im Wasser landet.»